Ademen is hetgeen we elke dag, elk moment doen, maar toch is het vaak de meest over het hoofd geziene factor voor onze gezondheid. Bij Pure Health Chiropractic kijken we niet alleen naar de wervelkolom, maar ook naar het zenuwstelsel dat de wervelkolom beschermt. En een van de snelste manieren om dat systeem te beïnvloeden, is via iets ongelooflijk eenvoudigs:

Hoe je ademt.

Na mijn meest recente seminar, waarin we een groot deel van dit onderwerp hebben behandeld en daarbij gebruik hebben gemaakt van principes die populair zijn geworden in The Oxygen Advantage (onze nieuwste aanwinst in onze uitleenbibliotheek), samen met recent onderzoek op het gebied van fysiologie en neurowetenschappen, begrijpen we nu dat ademhalen niet alleen gaat om zuurstof, maar ook om regulering, veerkracht en hersenfunctie.

Ademhalen is hersenfunctie

Je ademhalingspatronen hebben een directe invloed op je zenuwstelsel.
Langzame, gecontroleerde neusademhaling activeert je parasympathische systeem (het deel van je autonome zenuwstelsel dat grotendeels verantwoordelijk is voor de lichaamsfuncties die gericht zijn op rust, herstel en genezing), terwijl snelle, oppervlakkige ademhaling het sympathische systeem stimuleert (het tegenovergestelde systeem dat doorgaans actief is in stresssituaties, ook wel bekend als de ‘vecht-of-vlucht’-reactie). Dit betekent dat uw ademhaling uw hersenen kan kalmeren of juist in een chronische stress spiraal kan houden en de fysiologische reacties van uw lichaam kan veranderen. Het moderne leven heeft stilletjes onze manier van ademen veranderd en onder stress hebben we de neiging om over te gaan op zaken als;

– Mondademhaling
– Borstgerichte (oppervlakkige) ademhaling
– Snellere ademhaling

Na verloop van tijd wordt dit een gewoonte, zelfs als de stress verdwenen is. Fysiologisch leidt dit tot een verminderde kooldioxide tolerantie; een minder efficiënte zuurstoftoevoer naar de weefsels (via het Bohr-effect), verhoogde spierspanning (in onder meer nek, kaak en middenrif) en overactiviteit van het zenuwstelsel… klinkt dit bekend?

Dit creëert een vicieuze cirkel:
Stress → slechte ademhaling → meer stress → ontregeling van het zenuwstelsel

Waarom neusademhaling alles verandert

Neusademhaling is een hoeksteen van The Oxygen Advantage.

Voordelen zijn onder andere:

– Betere zuurstofopname en -toevoer
– Verhoogde productie van stikstofmonoxide (ondersteunt de bloedstroom en hersenfunctie)
– Verbeterde activatie van het middenrif
– Minder overademing

Vanuit neurologisch perspectief helpt neusademhaling ons zenuwstelsel te stabiliseren, onze focus en cognitieve helderheid te verbeteren en de slaapkwaliteit te ondersteunen. Ademhaling is een van de weinige manieren waarop we het autonome zenuwstelsel direct kunnen beïnvloeden, dus wees niet verbaasd als we je bij je volgende behandeling een aantal specifieke ademhalingsoefeningen voorschrijven. De voordelen van langzame, gecontroleerde ademhaling zijn dat het de hartslag verlaagt, de hartslagvariabiliteit (HRV) verbetert, de emotionele regulatie versterkt en de integratie tussen hersenen en lichaam ondersteunt.

Hoe dit chiropractische zorg aanvult

Chiropractische zorg geeft via beweging en aanpassingen aan de wervelkolom prikkels aan het zenuwstelsel. Maar het punt is: ALS je zenuwstelsel vastzit in een door stress gedomineerde toestand, is het voor de hersenen moeilijker om die prikkels te verwerken en te integreren. Ademhaling fungeert als een regulator en in combinatie met chiropractische zorg zal een juiste ademhaling jouw kansen op neuroplasticiteit vergroten; onnodige spierspanning verminderen; de houdingscontrole verbeteren en langdurige veranderingen ondersteunen, wat precies is waar we op hopen terwijl we aan jouw gezondheid werken.

Mondtaping tijdens de slaap: getest door jouw chiropractor

Na het bijwonen van een van mijn recente seminars over functionele neurologie bij The Carrick Institute, heb ik geëxperimenteerd met mond taping tijdens de slaap om neusademhaling te stimuleren. Wat me opviel, was dat ik de mond tape aanvankelijk een beetje intimiderend vond en dat er belangrijke factoren zijn waarmee je rekening moet houden voordat je zelf mondtape gaat gebruiken.

Belangrijke overwegingen:

– Mond Taping is niet voor iedereen geschikt. Vermijd het of vraag advies als er sprake is van:
– Neusverstopping
– Vermoeden van slaapapneu (waarvoor we u nu in de praktijk kunnen screenen)
– Ademhalingsaandoeningen
– Angst met beperkte ademhaling

Lees hier meer over: https://buteykoclinic.com/blogs/sleep-health-hub/a-guide-to-mouth-taping-do-s-don-ts-and-benefits-for-sleep-and-breathing

Dat terzijde, na de eerste twee nachten waarin ik als een roos sliep, merkte ik dat ik gewoon door kon blijven slapen; niet dat ik suf of verward wakker werd, maar ik had er graag nog wel wat meer van gehad. Na ongeveer een week gebruik van de mond tape merkte ik dat ik me bij het ontwaken frisser voelde, ‘s nachts minder vaak wakker werd en over het algemeen minder last had van een droge mond. Ik voelde me ‘s ochtends rustiger, maar merkte vooral dat ik me zo voelde en dat de kwaliteit van mijn slaap veel beter was, zelfs met mijn snurkende man naast me (die de tape trouwens ook probeerde en zelf beter sliep en minder snurkte).

Wat blijkt uit het onderzoek?

Het stimuleren van neusademhaling tijdens de slaap kan:

– Snurken en milde slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen verminderen
– De zuurstofopname verbeteren
– Diepere slaapfasen bevorderen

Het eenvoudige dagelijkse ademhalingsprotocol

Dit is een praktische, wetenschappelijk onderbouwde routine waarmee je vandaag nog kunt beginnen. Het is eenvoudig, effectief en bedoeld om je zenuwstelsel te ondersteunen, naast chiropractische zorg.

1. Ochtendreset (2–5 minuten)

Begin je dag door je ademhalingspatroon vast te stellen.

– Ga comfortabel zitten of liggen
– Adem 4 seconden lang in door je neus
– Adem 6 seconden lang uit door je neus
– Blijf licht en rustig ademen

Doel: het parasympathische systeem activeren en ochtendstress verminderen

2. Bewustzijn overdag (doorlopend)

Hier vindt echte verandering plaats.

Controleer gedurende de dag:

– Is je mond dicht?
– Adem je door je neus?
– Is je ademhaling rustig en zacht?

Dit is vooral belangrijk tijdens:

– Werk
– Tijd achter het scherm
– Wandelen of lichte activiteit

3. Korte ademhalingspauzes (CO₂-tolerantietraining)

Geïnspireerd door de principes van The Oxygen Advantage.

– Adem rustig in door je neus
– Adem zachtjes uit
– Houd je adem 5–10 seconden in
– Ga weer rustig door met neusademhaling

Herhaal dit 5–10 keer.

Doel: Verbetering van de CO₂-tolerantie en zuurstofopname

4. Ontspannende ademhaling (’s avonds, 5 minuten)

Help je zenuwstelsel om over te schakelen naar de herstelmodus.

– Adem 4 seconden lang in door de neus
– Adem langzaam uit gedurende 6–8 seconden
– Concentreer je op het ontspannen van je schouders en kaak

Dit is vooral nuttig voor het slapengaan

5. Slaapondersteuning

– Probeer tijdens de slaap door de neus te ademen
– Pak verstopping aan indien aanwezig
– Het gebruik van mondtape kan voorzichtig worden overwogen (indien van toepassing)

Afsluitende gedachte

Ademhalen is meer dan alleen een achtergrondproces; het is een direct hulpmiddel om je hersenen en zenuwstelsel in balans te brengen. In combinatie met chiropractische zorg helpt het je lichaam zich beter aan te passen, sneller te herstellen en efficiënter te functioneren. Want echte gezondheid draait niet alleen om een goede uitlijning; het gaat erom hoe goed je hersenen en lichaam met elkaar communiceren, zichzelf reguleren en samen tot bloei komen.